- Winston Smith – główny bohater powieści, 39-letni urzędnik państwowy w Departamencie Archiwów Ministerstwa Prawdy. Jego praca polega na przerabianiu artykułów prasowych, by nie były sprzeczne z propagandą Wielkiego Brata.
Pewnego dnia poznaje piękną Julię, zakochuje się w niej z wzajemnością. Spotyka się z nią potajemnie poza miastem, oboje tęsknią za wolnością, buntują się przeciwko ograniczaniu swobody i niezależności. Winston (a wraz z nim i Julia) nawiązują współpracę z opozycją. Szybko zostają zdemaskowani, aresztowani i uwięzieni. Po okrutnych torturach bohater wyrzeka się miłości do Julii i nie myśli już o buncie.
- Julia – piękna, 26-letnia dziewczyna, o ciemnych, gęstych włosach i zgrabnej, wysportowanej sylwetce. Swoim wyglądem przykuwa uwagę mężczyzn. Podobnie jak Winston pracuje w Ministerstwie Prawdy, w Departamencie Literatury. Mieszka w hotelu robotniczym, uwielbia dobrą zabawę i rozrywkę, dlatego marzy o wyzwoleniu się spod kontroli Wielkiego Brata, sprzeciwia się wszelkim zakazom.
Zakochuje się ze wzajemnością w Winstonie. W życiu miała wielu kochanków, głównie członków Partii. Ma więc bardzo bogate doświadczenie erotyczne, a seks według Wielkiego Brata jest tak samo zbrodnią jak zamach stanu. Choć dziewczyna jest członkiem Młodzieżowej Ligi Antyseksualnej, robi jednak wszystko, by korzystać z rozkoszy i przyjemności życia i nie dać się złapać. Od Winstona jest sprytniejsza i bardziej przedsiębiorcza, lepiej radzi sobie w świecie wiecznych ograniczeń. Potrafi zdobyć produkty trudno dostępne w Londynie, jak kawa czy papierosy.
Wraz z Winstonem decyduje się na działalność opozycyjną, robi to w znacznym stopniu z miłości do niego. Idzie na spotkanie z O’Brienem i przyłącza się do Organizacji Braterstwa. Wkrótce zostaje aresztowana i uwięziona. Po torturach, wyniszczających organizm psychicznie i fizycznie, podobnie jak Smith rezygnuje ze swoich poglądów i miłości. Ich drogi rozchodzą się na zawsze.
- O’Brien – wysoki urzędnik Partii Wewnętrznej. Starszy mężczyzna, dobrze zbudowany, uprzejmy, inteligentny, o surowej, brzydkiej twarzy.
Jest bardzo oddanym pracownikiem Partii, gorącym jej zwolennikiem. To on doprowadza do aresztowania Winstona i Julii, jest okrutnym, wyrachowanym funkcjonariuszem Policji Myśli. Poddaje więźniów wymyślnym torturom, by już nigdy nie próbowali buntować się przeciwko ideologii systemu i Wielkiemu Bratu.
- Emmanuel Goldstein – obecnie Wróg Ludu, niegdyś jeden z przywódców Partii, który za swoją kontrrewolucyjną działalność został skazany na śmierć. Udało mu się jednak wyjść z życiem. Stanął na czele Organizacji Braterstwa spiskującej przeciwko Wielkiemu Bratu. Jest autorem Księgi mówiącej o mechanizmach działania systemu totalitarnego. Jest także bohaterem programu Dwóch Minut Nienawiści, w którym muszą uczestniczyć wszyscy członkowie Partii.
- Pani Parsons – sąsiadka Smitha
- Syme – pracownik Departamentu Badań Ministerstwa Prawdy, filolog, specjalista od nowomowy
- Charrington – właściciel sklepu w dzielnicy proli, agent Policji Myśli