Intonacja to motyw językowego działania, zamiar, zamysł nadawcy chcącego osiągnąć jakiś cel.
Intonacją mówiącego może być np. chęć:
- poinformowania kogoś o czymś lub zdobycia informacji, np. Kupiłem książkę w tej nowej księgani na rogu.
- spowodowania czyjegoś bądź własnego działania, np. Idź kupić tę książkę.
- wyrażenia swoich uczuć lub wywołania ich u kogoś, np. Ach, nadzwyczaj mi się ta książka podoba.
- ujawnienia własnego stosunku do wypowiadanych treści, np. Według mnie ta książka jest zbyt droga.