J.G. Herder interesował się folklorem. Uważał, że Biblia i eposy Homera miały zbiorowego autora: lud. Są więc wynikiem kultury narodu i jego wieloletnich doświadczeń.
Według Herdera lud jest fundamentem, duchową wspólnotą. Lud pokazuje źródła kultury, doświadczenia. Autor mówi, że ludowość stała się postulatem romantyków. Chcieli oni, aby ich utwory czytali nie tylko ludzie wykształceni, ale również ludzie prości. Tworzyli utwory patriotyczne, które miały zachęcić ludzi do poznawania własnego kraju.
Romantyzm cechował sie dużym zainteresowaniem przyrodą, głównie pejzażem wsi i tym, co tajemnicze, najczęściej fantastyczne (legendy, wierzenia, podania ludowe), gdyż przedstawiały one inny świat.