Akcja powieści George’a Byrona Giaur dzieje się w Grecji, podbitej przez Persów. Kiedyś Grecja była potęgą, obecnie jest słaba, musi ruszyć do walki: Wstań niewolniku podły, wstań na chwilę. Grecja może zwyciężyć jeśli Grecy staną do walki i pomszczą swoich najbliższych.
Bohater pędzi na czarnym koniu, jakby to była przepowiednia czegoś złego, może śmierci. Giaur to chrześcijanin, młody Wenecjanin, który zakochał się w muzułmance, żonie Hassana, Leili. Hassan zdemaskował newierną żonę i utopił ją. Jest wściekły na Giaura, ucieka od kobiet i nienawidzi ich. Giaur z zemsty zabija Hassana, jednak nie przynosi mu to ulgi.
Giaur wstępuje do zakonu i spędza tu resztę życia. Nigdy się nie spowiada, nie oddaje się Bogu, w samotności cierpi. Z powodu morderstwa czuje niepokój duszy. W dodatku jest nieszczęśliwie zakochany, a ich romans przyczynił się do śmierci ukochanej. Bohater pragnie śmierci. Jego życie było pasmem nieszczęść. Twierdzi, że już nic dobrego go w życiu nie czeka.
Pod koniec życia spowiada się. Giaur usprawiedliwia Hassana, bo Leila zdradziła go, a on mógł zabić Hassana: Jemu niewierna – więc on ją pochował – Mnie była wierną – jam go zamordował. Inni postrzegali Giaura jako złego człowieka, a on w głębi serca był dobry i kochający.